Nyolcvanéves lenne Freddie Mercury
A Queen legendás énekese, dalszerzője és zongoristája Farrokh Bulsara néven 1946. szeptember 5-én született Zanzibár Stone Town városában. Mercury indiai párszi családból származott. Gyermekkorának jelentős részét Indiában töltötte, ahol már fiatalon érdeklődött a zene iránt, és iskolai zenekarban is játszott. A „Freddie” becenevet is ekkor kapta. Családja 1964-ben, a zanzibári forradalom miatt Angliába költözött.
A londoni évekkel kezdődött el komoly zenei pályafutása.
1970-ben találkozott Brian May gitárossal és Roger Taylor dobossal, akik akkor a Smile együttesben játszottak. Hárman megalapították a Queent, amelyhez 1971-ben csatlakozott John Deacon basszusgitáros. Ezzel kialakult a zenekar klasszikus felállása.
A Queen rövid idő alatt világhírűvé vált, Mercury pedig nemcsak énekesként, hanem dalszerzőként is meghatározó szerepet játszott. Olyan legendás dalok fűződnek a nevéhez, mint a Killer Queen, a Bohemian Rhapsody, a Somebody to Love, a We Are the Champions, a Don't Stop Me Now és a Crazy Little Thing Called Love. A klasszikus rockhangzást gyakran ötvözte operai és színházi elemekkel. Különösen erősen érződött ez az 1975-ös A Night at the Opera albumon és a Bohemian Rhapsodyban.
Mercury nem egyszerűen elénekelte a dalokat: a színpadon valóságos showman volt. Extravagáns megjelenése, teátrális előadásmódja és rendkívüli hangja miatt a korszak egyik legkarizmatikusabb frontemberévé vált. Ennek egyik legemlékezetesebb példája az 1985-ös Live Aid koncert, ahol a Queen rövid fellépése a rendezvény egyik legendás pillanatává lett.
A sikerek mellett Mercury magánéletét a féktelenség is jellemezte.
Az 1980-as évek elején New Yorkban és Münchenben élt, legendás partikat rendezett, és luxuskörülmények között élt. Ugyanakkor a színpadi személyisége mögött egy jóval zárkózottabb, érzékenyebb ember rejtőzött. Magánéletében férfiakkal és nőkkel is voltak kapcsolatai. Hosszú ideig állt kapcsolatban Mary Austinnal, később pedig Jim Huttonnal élt együtt, aki élete utolsó éveiben mellette maradt.
Mercury a Queenen kívül szólókarriert is épített. Első szólóalbuma, a Mr. Bad Guy 1985-ben jelent meg. Különleges zenei vállalkozása volt a spanyol operaénekesnővel, Montserrat Caballéval közös munkája is. A Barcelona című dalból és később az azonos című albumból a rock és az opera rendhagyó találkozása született.
Életének utolsó éveit azonban súlyos betegség árnyékolta be.
Az AIDS diagnózisát 1987-ben kapta meg, később pedig egyre ritkábban mutatkozott nyilvánosan. A betegsége ellenére tovább dolgozott a Queennel, és még rossz egészségi állapotában is új felvételeket készített. 1989-ben és 1991-ben is jelent meg Queen-album, utolsó felvételei pedig már tudatosan készültek annak tudatában, hogy valószínűleg nem éri meg azok megjelenését.
1991. november 23-án Mercury nyilvánosan is bejelentette, hogy HIV-pozitív és AIDS-ben szenved. Másnap, november 24-én, 45 éves korában meghalt az AIDS szövődményeinek következtében. Temetését szűk családi körben, tartották. Hamvainak pontos holléte máig nem ismert.
1992-ben a Wembley Stadionban emlékkoncertet rendeztek tiszteletére, amely egyben az AIDS elleni küzdelemre is felhívta a figyelmet. A Queen tagjai később létrehozták a Mercury Phoenix Trustot, amely az AIDS elleni küzdelmet támogatja. Mercuryt posztumusz többek között a Rock and Roll Hall of Fame-be és a Songwriters Hall of Fame-be is beiktatták.
Freddie Mercury öröksége ma is különleges: nemcsak egy világsztár volt, hanem olyan előadó, aki gyakorlatilag saját szabályokat teremtett a rockszínpadon. Zenéje, hangja és színpadi jelenléte évtizedekkel halála után is hatással van az előadókra és rajongók generációira.
