Debrecen világklasszisa 80 éves lenne

Nyolcvan évvel ezelőtt, 1943. szeptember 7-én született Varga István, minden idők egyik legjobb magyar kézilabdázója, aki a legsikeresebb éveit Debrecenben töltötte, majd visszavonulása után itt is telepedett le.

Varga István szülővárosában, Abonyban kezdett kézilabdázni, majd miután katonai szolgálatát teljesítette, 1965-ben a Budapesti Honvéd játékosa lett. Négyszer nyert bajnoki címet a csapattal, amellyel a Bajnokcsapatok Európa Kupájában a döntőbe is bejutott az 1965–1966-os kiírásban.

Pályafutásának legsikeresebb éveit a Debreceni Dózsában töltötte, amellyel az 1970-es években öt magyar bajnoki címet és három Magyar Népköztársaság-kupát nyert. 1972 és 1979 között hat alkalommal lett a magyar bajnokság gólkirálya, 1975-ben az év férfi kézilabdázójának választották. Bár a Debreceni Dózsa már a múlté, a városban a mai napig sokat és szívesen emlegetik a bajnokcsapatot, a Mikes Kelemen utcai szabadtéri, salakos pályán játszott rangadókat, amelyeken tízezren szorongtak a lelátókon.

Varga István 126 alkalommal szerepelt a magyar válogatottban, összesen 882 gólt dobott. Kétszer vett részt olimpián és világbajnokságon.

Kisebb magyarországi kluboknál eltöltött időszakok után, érdemeire tekintettel sportminiszteri jóváhagyással szerződhetett külföldre 1982-ben. Németországban a Germania Kassel, a Seulberg, a TuS Spenge és a Lenzinghausen csapataiban kézilabdázott. m1988-ban fejezte be aktív pályafutását, majd dolgozott kisebb német csapatok mellett.

1992-ben hazatért Debrecenbe, évtizedekig a Debreceni Dózsa szakosztályvezetője volt. Az Európai Kézilabda Szövetség (EHF) nemzetközi ellenőreként is tevékenykedem a nemzetközi kézilabda életben. 1994-ben a Magyar Köztársaság elnöke a Magyar Köztársasági Érdemrend Tiszti Keresztje kitüntetésben részesítette.

2011-ben tüdőrákot diagnosztizáltak nála. 2014. december 6-án hunyt el Debrecenben, 71 éves korában.